Si visitas los Países Bajos durante el Día del Rey, una Eurocopa, un Mundial o incluso una carrera de Fórmula 1 de Max Verstappen, es posible que te hagas la misma pregunta que millones de viajeros antes que tú: ¿por qué todo es naranja?
Camisetas, sombreros, banderas, gafas, pelucas, barcos y hasta calles enteras se tiñen de naranja. Lo curioso es que la bandera neerlandesa no tiene ni una sola franja naranja. Entonces, ¿de dónde viene esta obsesión?
La respuesta mezcla nobleza francesa, guerras contra España, identidad nacional y algunas de las tradiciones más peculiares de Europa.
Todo empieza con un príncipe… que no era neerlandés
La historia del naranja comienza con Guillermo de Orange (Willem van Oranje), considerado el padre de la nación neerlandesa. En 1544 heredó el título de Príncipe de Orange, un pequeño principado situado en el sur de Francia. Fue ese título, y no el color en sí, el que acabaría cambiando la historia de los Países Bajos.
Años después, Guillermo lideró la rebelión contra la Monarquía Hispánica durante la Guerra de los Ochenta Años. Con el tiempo se convirtió en el gran símbolo de la independencia neerlandesa y en el fundador de la dinastía que aún hoy reina en el país: la Casa de Orange-Nassau.
Y así, poco a poco, el naranja dejó de ser un apellido para convertirse en un símbolo nacional.
Lo más curioso: la bandera neerlandesa no es naranja
Aquí aparece una de las mayores paradojas del país.
La primera bandera asociada a la rebelión neerlandesa sí incluía el naranja. Era la llamada Prinsenvlag (Bandera del Príncipe), con franjas naranja, blanca y azul. Sin embargo, durante el siglo XVII el naranja fue sustituido por el rojo. Las razones siguen siendo objeto de debate histórico: algunos apuntan a problemas de visibilidad en el mar, otros a cambios políticos y al menor peso de la Casa de Orange en determinados momentos.
Aun así, el vínculo emocional nunca desapareció.
Por eso, cuando se celebra el cumpleaños del rey o una fecha importante para la familia real, es habitual ver la bandera neerlandesa acompañada por un pequeño banderín naranja en la parte superior.
El color que une a todo un país
En muchos países, los símbolos nacionales pueden interpretarse de formas distintas según la región, la generación o la sensibilidad política.
En los Países Bajos ocurre algo llamativo: el naranja suele funcionar como un símbolo mucho más transversal.
No significa que todos los neerlandeses tengan la misma opinión sobre la monarquía o la política. Las diferencias existen, como en cualquier democracia. Pero el color naranja se ha convertido en algo más amplio. Representa una identidad compartida vinculada a la historia, al deporte, a las celebraciones populares y a la idea de pertenencia al país.
Quizá por eso resulta tan fácil ver a personas de perfiles muy diferentes vistiendo naranja durante determinados eventos.
La “locura naranja” existe de verdad
Los neerlandeses tienen incluso una palabra para describir este fenómeno: Oranjegekte, que podría traducirse como “locura naranja”.
Se trata de una especie de entusiasmo colectivo que aparece durante grandes acontecimientos deportivos o celebraciones nacionales.
Durante una Eurocopa o un Mundial, barrios enteros se decoran con banderines, pancartas y figuras gigantes de color naranja. En algunas ciudades, los vecinos compiten amistosamente por crear la calle más espectacular.
En La Haya, por ejemplo, existe una calle famosa que se transforma completamente en naranja cada vez que juega la selección neerlandesa. Los vecinos pasan semanas decorándola y miles de personas la visitan durante los torneos internacionales.
Max Verstappen y el renacimiento del naranja
Si hay una persona que ha reforzado el simbolismo del naranja en los últimos años, ese es Max Verstappen.
Sus seguidores son conocidos como la Orange Army. En circuitos de toda Europa es habitual ver auténticas mareas naranjas ocupando gradas enteras para apoyar al piloto neerlandés.
Muchos aficionados extranjeros descubren precisamente a través de la Fórmula 1 la relación especial que existe entre los neerlandeses y este color.
El Día del Rey: cuando el país se convierte en una naranja gigante
Ningún evento refleja mejor esta tradición que el Día del Rey (Koningsdag).
Cada 27 de abril, millones de personas salen a la calle vestidas de naranja. No importa si es una camiseta, una corbata, una peluca imposible o unas gafas extravagantes. Cuanto más llamativo, mejor.
Lo curioso es que nadie parece tomárselo demasiado en serio. Precisamente ahí reside parte de su éxito: es una celebración nacional con mucho sentido del humor.
Por unas horas, todo el país parece participar en una misma fiesta.
El naranja también llegó a otros países
La influencia de la Casa de Orange fue tan grande que dejó huella mucho más allá de los Países Bajos.
Por ejemplo:
- El nombre del Estado Libre de Orange en Sudáfrica proviene de la Casa de Orange.
- La ciudad de Nueva York conserva una franja naranja en su bandera en recuerdo de sus orígenes neerlandeses.
- El color naranja aparece incluso en la historia política y religiosa de Irlanda debido a Guillermo III de Orange.
Pocos colores nacionales han viajado tan lejos.
Una curiosidad histórica que casi nadie conoce
Aunque hoy todos asocian el naranja con los Países Bajos, el propio Guillermo de Orange nunca llegó a visitar el Principado de Orange, el territorio francés que le dio su título y su nombre histórico.
Es una de esas ironías que tanto gustan a los historiadores: el hombre que convirtió el naranja en símbolo nacional neerlandés jamás conoció el lugar que dio origen a ese nombre.
Más que un color
Para un visitante, el naranja puede parecer una simple tradición festiva.
Para muchos neerlandeses, sin embargo, es algo más profundo. Es una referencia a Guillermo de Orange, a la independencia del país, a la familia real, a los éxitos deportivos y a una identidad compartida que ha evolucionado durante más de cuatro siglos.
Por eso, cuando veas una multitud completamente vestida de naranja en Ámsterdam, Rotterdam o Utrecht, no estarás viendo una moda pasajera.
Estarás viendo historia.
👉 Si te interesa seguir descubriendo las tradiciones neerlandesas, también puedes leer nuestro artículo Qué es el Día del Rey en Holanda y por qué se celebra.